Великобритания наконец-то заинтересовалась Беларусью?

Великобритания практически не обращала внимания на Беларусь после того, как та обрела независимость в 1991-м. Лондон оставался прочным сторонником жесткой линии в отношении режима Лукашенко и избегал контактов с властями в Минске. Только через два года после того, как началась нормализация отношений между Беларусью и ЕС, первый британский чиновник высокого уровня посетил Минск.

Сэр Алан Дункан, младший министр в правительстве Великобритании, приехал в первую очередь чтобы изучить и побудить нейтралитет Беларуси в отношении конфликта в Украине. Кроме того, Дункан попытался сформулировать предложения по политике Великобритании в отношении Беларуси после Брэкситу. Даст ли этот визит толчок серьезным изменениям в белорусско-британских отношениях?


Эпоха отчуждения заканчивается?

Сэр Алан Дункан, который занимает должность Министра по делам Европы и Северной и Южной Америки в британском МИДе, посетил Минск 25-26 сентября. Он встретился с Александром Лукашенко и министром иностранных дел Владимиром Макеем. Британский дипломат также разговаривал с лидерами оппозиции, активистами гражданского общества и гражданами Великобритании.

Алан Дункан стал первым министром Великобритании, посетившим Беларусь за 25 лет дипломатических отношений между двумя странами. Несколько белорусских чиновников высокого уровня, в том числе тогдашний премьер-министр Михаил Чигирь и спикер парламента Мечислав Гриб, посещали Лондон во время недолгой долукашенковской эпохи независимой Беларуси.

Премьер-министр Сергей Сидорский, который приезжал в Лондон в ноябре 2008 года для участия в Белорусском инвестиционном форуме, не смог провести встречи на уровне, соответствующем его статусу. Единственные политические консультации на уровне заместителей министров иностранных дел Беларуси и Великобритании произошли четыре года назад в британской столице.


Приятности и клише с целью угодить гостю

Приветствуя младшего министра Великобритании в своей резиденции, Александр Лукашенко выразил сожаление по поводу выхода Великобритании из Европейского Союза: Беларуси будет не хватать "надежного партнера и друга в ЕС, который мог бы рассказывать правду о Беларуси."

Это довольно странная оценка позиции Великобритании. В течение многих лет Лондон продвигал жесткий подход к Беларуси. В ответ на насильственный разгон оппозиции в Минске в декабре 2010 года, правительство Великобритании лоббировал экономические санкции против режима Лукашенко. Британские СМИ и общественные деятели часто выражают солидарность с белорусским гражданским обществом и политической оппозицией. Белорусский Свободный театр и Андрей Санников являются здесь наиболее известными примерами.

Minister @AlanDuncanMP speaks about his historical visit to #Belarus, delighted to be here. Very productive meetings. Looking fwd to future! pic.twitter.com/0lm1YPoBdM

— UK in Belarus (@UKinBelarus) 26 сентября 2017 г.

Кажется, Лукашенко просто остался верен своей привычке говорить приятные вещи иностранным гостям, независимо от соответствия этих вещей реальности. По традиции, белорусский президент предложил почетному гостю "определить три-четыре пилотных экономических проекта" для совместного осуществления, обещая "наиболее выгодные и льготные условия для [британского] бизнеса."

Правительство Великобритании вряд ли будет заниматься обсуждением конкретных совместных проектов с Беларусью, так как оставляет это дело частному бизнесу. Кроме того, льготные условия вряд ли будут для него привлекательным вариантом. Британские дипломаты выступают за более динамичную экономику, уменьшение бюрократии и увеличение роли частного бизнеса как лучший способ привлечь британский капитал в Беларусь.


Важнейший импортер одного продукта

Несмотря на огромное падение белорусского экспорта в Великобританию в прошлом году (на 63%), она осталась третьей по значимости страной для экспорта белорусских товаров (была второй в 2015 году) и главной за пределами СНГ. По торговому обороту Великобритания остается шестым по величине партнером Беларуси.

Но тенденция падения так же резко развернулась в 2017 году. В январе-июле белорусский экспорт в Великобританию вырос более чем в два раза по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, достигнув $1,38 млрд. Импорт также увеличился на 66%.

Однако белорусский экспорт в Великобританию в значительной степени зависит от одного продукта - нефтепродуктов и минеральных смол. За последние несколько лет их доля в белорусском экспорте в Великобританию колебалась от 95 до 98%. Остаток экспорта включает удобрения, стальные прутки, свинец, женские плащи и лазеры. Беларусь импортирует из Великобритании в основном двигатели, машины и спиртные напитки.

Соединенное Королевство также входит в топ-6 инвесторов в белорусскую экономику. По состоянию на 1 января 2015 года, британские простые инвестиции составили $279,2 млн, $144,9 млн из которых были в форме акций, а $134,3 млн - в форме долговых инструментов. Тем не менее, значительная часть этих инвестиций может быть связана со взаиморасчетами между крупным экспортером нефтепродуктов Beloil и его британской дочерней компанией BNK (UK) Limited.


Региональная защита и безопасность в центре внимания

В Минске Алан Дункан действительно упомянул торговлю и финансовое сотрудничество среди вопросов, которые он обсуждал с Лукашенко и Макеем, не раскрывая подробностей. Младший министр подписал от имени Соединенного Королевства соглашение об избежании двойного налогообложения с Беларусью.

Образование, региональная защита и безопасность стали другими двумя направлениями сотрудничества, о которых упомянул Алан Дункан. Но именно региональная защита и безопасность являются главной темой для Соединенного Королевства на современном этапе его отношений с Беларусью.

Перед визитом в Минск британский дипломат говорил о "важной роли, которую Беларусь должна играть в регионе и шире." Великобритания высоко ценит вклад Беларуси в снижение напряженности в регионе и помогает поддерживать режим прекращения огня между Украиной и Россией. Алан Дункан приехал в Минск, чтобы узнать, какую свободу действий Беларусь в этом вопросе, принимая во внимание ее значительную экономическую зависимость от России.


Белорусы - нежеланные гости в Великобритании?

Ни белорусские, ни британские чиновники не упоминали визовые вопросы в ходе визита министра. Белорусы могут легко добраться до Лондона и других городов Великобритании через частые рейсы Белавиа из Минска многие дешевые рейсы из ближайших зарубежных городов. Но современная процедура оформления британской визы отпугивает многих потенциальных туристов и деловых посетителей из Беларуси.


Великобритания изменила свою простую и довольно быструю процедуру выдачи виз три года назад, включив частную компанию в процесс выдачи визы. Сейчас стандартная британская виза стоит от двух до семи раз дороже, чем шенгенская, которая дает доступ в сорок стран.

Получение британской визы также занимает в два-три раза больше времени. При этом точное время ожидания остается неизвестным. Визовый сбор и новая процедура оформления отбивают у многих желание ее делать. Кроме того много поездок было отменено из-за задержки в обработке документов.


Изменится ли британская политика в отношении Беларуси?

На встрече с руководителями белорусских оппозиционных партий британский министр подчеркнул, что Великобритания хотела бы получить четкий сигнал, что белорусская молодежь выбирает демократические стандарты западных стран и что этот выбор не навязывается извне.

Похоже, что британские элиты сомневаются в проевропейских устремлениях белорусского общества. Хотя перспективы демократических преобразований в Беларуси остаются мрачными, британские дипломаты могут вести диалог с Лукашенко по формуле "позитивной постепенности" - термин, который Алан Дункан предложил в Минске.

Отвечая на вопрос журналиста о влиянии Брексита на британскую политику в отношении стран региона, Алан Дункан признал, что новый статус позволит Соединенным Королевством "больше гибкости" в его политике. Тем не менее, он сразу же напомнил, что Великобритания будет "по-прежнему являться частью европейской семьи, которая работает вместе в тех областях, представляющих общий интерес."

Беларусь долгое время оставалась на обочине британской внешней политики. Потребности Великобритании в новой политике после Брексита и повышение роли Беларуси в стабилизации региона наконец сделали визит младшего министра в Минск возможным. Тем не менее, значительное углубление двустороннего сотрудничества или существенный отход Великобритании от сегодняшней общей политики ЕС в отношении Беларуси в нынешних условиях остается маловероятным.