Голубой цвет глаз — загадка, однозначного ответа на которую пока нет

Последние научные исследования значительно состарили историю возникновения голубых глаз и опровергли утверждение, что голубые глаза находятся под угрозой исчезновения.

Изначально у всех людей были карие глаза. По данным исследования генетиков Копенгагенского университета, генетическая мутация, затронувшая ген OCA2 в наших хромосомах, привела к созданию «переключателя», который буквально «выключил» способность создавать карие глаза».

Ген OCA2 кодирует так называемый белок P, участвующий в выработке меланина — пигмента, придающего цвет нашим волосам, глазам и коже. Однако «переключатель», расположенный в гене HERC2 — соседнем с OCA2 — не отключает ген полностью, а ограничивает его действие снижением выработки меланина в радужной оболочке — эффективно «разбавляя» карие глаза до голубых.

Поэтому влияние переключателя на OCA2 очень специфично. Если бы ген OCA2 был полностью разрушен или исключен, у людей не было бы меланина в волосах, глазах или цвете кожи — состояние, известное как альбинизм.

У голубоглазых людей — один совместный предок

Ученые из Копенгагенского университета исследовали митохондриальную ДНК и сравнили цвет глаз голубоглазых людей в таких разных странах, как Иордания, Дания и Турция.

Они обратили внимание на тот факт, что изменение цвета глаз от карего до зеленого можно объяснить количеством меланина в радужной оболочке, но у голубоглазых людей количество меланина в глазах варьируется лишь в небольшой степени. На основе этого ученые пришли к выводу, что все голубоглазые связаны с одним и тем же предком.

Все они унаследовали тот же «переключатель» в одном месте своей ДНК. Люди с карими глазами, напротив, имеют значительные индивидуальные различия в области ДНК, контролирующей выработку меланина.


Ученые Копенгагенского университета в 2008 году утверждали, что голубоглазая мутация возникла в неолите 10-6 тысяч лет назад в районе северо-западного угла Причерноморья (примерно от современных Одессы до румынской Констанцы), откуда люди расселялись на север и запад Европы. Часть из них повернула назад — в Левант и Северную Африку, небольшие популяции пошли и на восток.

Однако, как показало недавнее исследование ДНК древних людей, эта мутация возникла на Ближнем Востоке около 50 тысяч лет назад. В Европу голубоглазые, но темнокожие люди прибыли около 42 тысяч лет назад.

Как показывали результаты недавнего исследования белорусских генетиков, белорусская популяция по частоте полиморфизмов генов HERC2 и OCA2 показывает высокое сходство с поляками и представителями скандинавских стран.

Генетика и цвет глаз

Долгое время считалось, что гены, дающие темные глаза, — доминантные, а светлые — рецессивные. На основании этого был сделан вывод, что модификация HERC2, дающая людям голубые глаза, рецессивна, что приводит к сокращению числа голубоглазых людей на нашей планете.

Однако ученые опровергают утверждения о том, что голубой цвет глаз полностью исчезнет. Они считают, что это может произойти только при условии негативного влияния этого признака на выживание вида. К тому же, как показали последние исследования, утверждение о том, что голубой цвет глаз — это простой рецессивный признак, не соответствует действительности.

Научные изыскания позволили определить, что, кроме пары генов HERC2 / OCA2, на цвет глаз влияют и другие гены. Результаты исследований британских ученых-генетиков привели к выводу, что существуют участки по меньшей мере в шести генах, по которым можно предсказать цвет глаз. Более поздние исследования увеличили эту цифру до 16.

Такие результаты показывают, что генетика и наследственность цвета глаз у человека очень сложны. Их комбинации у родителей и детей могут быть весьма разнообразны. Наследование голубых глаз не подчиняется законам Менделя. Чтобы у ребенка были глаза такого цвета, необходимо, чтобы мутация HERC2 была у обоих родителей. Но даже тогда он родится голубоглазым только с вероятностью 75%.